“Das Cruzadas à Guerra dos 100 anos”

A História constitui:
testemunha dos tempos,
luz da verdade, vida da memória,
mestra da vida e mensageira do passado.
Marco Túlio Cícero

…we will have no choice but to totally destroy North Korea.
Donald Trump

O estudo aprofundado das grandes guerras desde a Antiguidade revela procedimentos extraordinários por parte dos comandantes dos exércitos envolvidos. Vitoriosos e derrotados desenvolveram estratégias que se tornaram rico manancial para debruçamento dos especialistas na “arte” militar. Muitos relatos dos confrontos foram transmitidos por participantes dos combates. Equívocos dos comandantes, motivados por soberba e desconhecimento do poderio adversário, do território onde tropas se conflitaram, da meteorologia imperiosa, da não previsibilidade de armamentos e de provisões, despertaram a narrativa de cronistas através da história. Em post deste ano (vide blog “Berezina”, 10/06/2017) abordava o livro de Sylvain Tesson, no qual o escritor francês narra sua aventura em sidecar em 2012: o trajeto Moscou-Paris em pleno inverno, a lembrar os 200 anos da catastrófica retirada de Napoleão Bonaparte e de seu exército formado por tantas centenas de milhares de combatentes pertencentes a vários povos. Umas poucas dezenas de milhares retornaram. Erros monumentais de estratégia do Imperador vitorioso em tantas batalhas anteriores.

Acostumamo-nos a assistir ao desenrolar das guerras atuais, nas quais o poderio militar das potências maiores pode destruir com facilidade o adversário menos preparado. Ataques aéreos, como o ocorrido na invasão ao Iraque, assistido ao vivo, com milhares de rajadas aéreas mais parecendo fogos de artifício, têm como única “estratégia” a supremacia bélica absoluta.

Recebi das mãos de meu dileto e ilustre amigo João Gouveia Monteiro, Professor da Faculdade de Letras de Coimbra, o livro “Guerra e Poder na Europa Medieval – Das Cruzadas à Guerra dos 100 Anos” (Coimbra, Imprensa da Universidade de Coimbra, Agosto 2015), compêndio coordenado por Gouveia Monteiro e a ter como preciosos colaboradores os especialistas em História Medieval Miguel Gomes Martins e Paulo Jorge Agostinho. Estende-se a temática de 1187 a 1415.

João Gouveia Monteiro ministra aulas sobre história da Antiguidade e da Idade Média e história militar europeia, sendo autor de mais de uma centena de trabalhos científicos sobre temáticas daquelas especialidades. Anteriormente resenhei seu livro “Crónicas de História, Cultura e Cidadania” (Coimbra, Imprensa da Universidade de Coimbra, 23/12/2011).

As batalhas travadas na Idade Média, contrariamente ao que ocorre no presente, são precedidas pela “arte” da estratégia e pela “arte” improvisada no calor dos combates. “Guerra e Poder na Europa Medieval” salienta com agudeza o histórico preliminar de uma batalha, o combate a as consequências advindas. O livro está dividido em quatro capítulos, a abordar batalhas que se perpetuaram pela maestria de seus comandantes: “A batalha de Hattin (1187): o dia em que Saladino esmagou os Cruzados” (João Gouveia Monteiro), “Las Navas de Tolosa (1212): a batalha dos quatro reis” (Miguel Gomes Martins), “A batalha de Courtrai (1302): ‘apanhados como lebres numa armadilha’ ” e “A batalha de Agincourt (1415): o triunfo improvável de um ‘bando de irmãos’ ” (Paulo Jorge Agostinho). As duas primeiras relacionadas aos conflitos entre cristãos e muçulmanos no Oriente Médio e na Península Ibérica, respectivamente.

A batalha de Hattin é emblemática no contexto dos grandes combates militares da Baixa Idade Média. Gouveia Monteiro traça inicialmente, com pleno domínio da matéria e vocação didática, a história das Cruzadas, que se iniciaram em 1095 após o Concílio de Clermont-Ferrand, durante o papado de Urbano II (1042-1099). Ao todo foram oito Cruzadas mais significativas na Terra Santa, que se estenderiam até 1270. Considere-se que o papa tinha entre suas metas a luta contra os infiéis que se apoderaram de terras antes pertencentes ao Império Bizantino. Sob outra égide, valorizava a cavalaria medieval. Suas ideias iam ao encontro de um desenvolvimento econômico que se fazia sentir na Europa Ocidental.

Em subcapítulo, Gouveia Monteiro aborda a situação muçulmana no período das Cruzadas e salienta a figura emblemática de Salah al-Din (1138-1193), que se tornaria sultão do Egito e da Síria. O autor percorre a trajetória de Saladino e edifica o personagem estrategista, que soube com astúcia galgar os postos mais elevados do universo muçulmano. O relato de Gouveia Monteiro apreende características de Saladino e a preparação empreendida pelo sultão para o decisivo confronto,  que se daria na célebre batalha de Hattin. A fim de documentar melhor suas argumentações, apresenta uma série de depoimentos de época dos dois lados conflitantes, fato que conduz o leitor a participar da trama narrativa, pois Gouveia Monteiro observa que “Saladino utilizou uma estratégia de tal maneira ardilosa que conseguiu forçar o seu adversário a combater onde, quando e como mais desejava”. O exército comandado por Guido de Lusignan (1150-1194), Rei de Jerusalém,  foi  destruído.  O notável professor enriquece a envolvente narrativa ao apresentar mapas dos Estados Latinos do Oriente (1140 e 1187), dos Castelos dos Cruzados na Terra Santa, assim como outros mapas em torno da Batalha de Hattin.

A segunda batalha,  “Las Navas de Tolosa”, é estudada pelo especialista Miguel Gomes Martins. O prefácio aponta “Las Navas” como uma das mais documentadas batalhas travadas na Europa no século XIII, pois cerca de 117 cronistas, analistas e trovadores se debruçaram sobre o tema. Deu-se em 1212. Gomes Martins traça um histórico preliminar claro e didático da invasão islâmica e a consequente expansão muçulmana na Península Ibérica (711-716), iniciada através dos comandados de Tarik ibn Zihad (670-720). Oriundos do norte da África, derrotaram Rodrigo (? – 711), rei Visigodo da então Hispânia, que morreria na batalha de Guadalete naquele primeiro ano. Resistentes refugiaram-se ao norte na região onde seria fundado o reino das Astúrias. Expansionistas, os muçulmanos projetaram seus triunfos pela Península Ibérica. Avanços e recuos dos cristãos prolongaram-se através dos séculos e são pormenorizadamente expostos pelo autor. O domínio muçulmano, que visava à expansão para o norte da Europa e que se estabeleceu na Península durante mais de sete séculos, viu-se comprometido através da união de forças dos vários exércitos Cruzados.

Amparando-se em abundantes fontes, Gomes Martins pormenoriza-se na célebre batalha “Las Navas de Tolosa”. Tem-se desde a preparação e as dimensões das conflitantes hostes dos Cruzados e dos Almóadas até as estratégias para os combates, que tiveram aproximadamente 12 horas de duração. Impressiona o posicionamento relacionado à vitória durante os combates, tanto por parte dos cavaleiros e da infantaria cristã como das tropas do califado. Por fim, o rei Afonso VIII de Castela, coligado aos reis Sancho VII de Navarra, Pedro II de Aragão e mais cavaleiros de várias ordens, ao saber das sérias dificuldades que suas hostes sofriam, ordenaria o envio de tropas de elite, que não só dizimaram os opositores em campo de batalha como perseguiram-nos, massacrando-os. Milhares de combatentes sucumbiram, majoritariamente muçulmanos. Essa batalha foi um marco para a Reconquista, que seria definitiva em 1492, ano em que os muçulmanos foram expulsos da Península Ibérica pelos reis católicos Fernando e Isabel. Inúmeras ilustrações exemplificam as táticas da batalha “Las Navas”, pormenorizando-as.

Numa outra conjuntura, o Professor Paulo Jorge Agostinho analisa a batalha de Courtrai (1302) ou batalha das esporas douradas , que teve como mandatários conflitantes Filipe “o Belo” (1268-1314), Rei da França e Guy de Dampierre (1226-1305), conde de Flandres. Situada nos Países Baixos, a região flamenga, com suas indústrias em desenvolvimento, despertara a cobiça do Rei de França e suas intenções de aumentar seu poderio sobre a rica região. Paulo Jorge Agostinho, após relatar as fontes que serviram ao seu estudo, descreve com clareza a histórica “arca de Courtrai”  ou “arca de Oxford” que traduz cenas da batalha esculpidas em alto-relevo. A magnífica peça de mobiliário em carvalho data do século XVII, mas é cópia da original do século XIV. Foi encontrada nos arredores de Oxford no início do século XX.

O crescimento do Estado francês, que absorvera a Normandia, a Champagne e o Anjou, despertaria ainda mais a ambição voltada à Flandres, uma das regiões mais promissoras da Idade Média. Agostinho Martins detalha todas as entranhas históricas que levariam Filipe “o Belo” a investir sobre a Flandres. Com soberba, o belicoso Rei envia à região um exército constituído por dignatários, nobres e cavalaria altamente capacitada. Tinha como certa a vitória. Não contava, contudo, com a capacidade e as artimanhas dos vários agrupamentos de combatentes flamengos apeados, que souberam escolher o local para a recepção dos franceses. “Entrincheirados” em locais alagados do rio Lys e armados preferencialmente com lanças, goedendags, após escaramuças atraíram os cavaleiros franceses para os campos encharcados e os massacraram. Mais de mil nobres cavaleiros franceses sucumbiram, assim como inúmeros grandes senhores. Crônicas coevas apontam cinco ou seis mil mortos do lado francês e algumas centenas de guerreiros flamengos.

As guerras futuras teriam em conta o papel importante da infantaria apeada. A batalha de Courtrai é o despertar da independência e do sentimento nacional flamengo. Tão profundamente a data de 11 de Julho de 1302 é lembrada, que a Flandres a tem como data regional. Em 1995 presenciei em Gent, na Bélgica, um festejo comemorativo extraordinário. Com orgulho os flamengos comemoram a data, não faltando balonismo tripulado sobre a cidade, rica culinária a preponderar a batata frita – reivindicada como “invenção” gantoise -, muita cerveja, danças e alegria.

O Professor Paulo Jorge Agostinho assina também o último capítulo do livro. Trata-se de “A batalha de Agincourt (1415): O Triunfo improvável de um ‘bando de irmãos’ “. Insere-se o combate no cerne do conflito mais emblemático da Europa Medieval a envolver diplomacia, política e ação militar, a Guerra dos 100 anos (1337-1453). Tem-se nessa decantada batalha de Agincourt a possibilidade de estudo de duas distintas concepções estratégicas. Há certa semelhança na auto confiança inicial, tanto em Courtrai como em Agincourt. “Vencedores” iniciais nos combates, certos do triunfo, os franceses negligenciaram estratégias das tropas adversárias e sucumbiram. Paulo Jorge Agostinho percorre a História das batalhas envolvendo ingleses e franceses, aborda escaramuças durante o longo período dos 100 anos, penetra no cerne das motivações que levaram ao confronto dos dois povos na batalha de Agincourt, salientando a unidade das tropas inglesas sob o comando do Rei Henrique V (1387-1422), a contrastar com a divisão diretiva das tropas franceses, pois o exército francês não tinha a dirigi-lo o seu rei adoecido, Carlos VI (1368-1722), um dos fatores para ordens contraditórias. Sob outra égide, os arqueiros ingleses se mostraram eficazes contra as tropas francesas, que mantinham considerável cavalaria. Após a batalha, segundo relatos de narradores mencionados pelo autor, prisioneiros franceses foram executados por ordem de Henrique V para que não se juntassem aos seus compatriotas, pois o monarca temia represálias e seus homens ainda tinham de chegar a Calais, daí retornando à Inglaterra. William Shakespeare imortalizaria a batalha e a ação do monarca na peça “Henrique V”.

Os três ilustres professores sintetizam no prefácio a importância dos estudos aprofundados a que se propuseram: “Não vamos discutir aqui se estas batalhas podem ou não ser consideradas, tecnicamente, como ‘decisivas’ para a história do continente europeu. Provavelmente, nem todas. No entanto, uma coisa é certa: à sua maneira, todas deram um contributo relevante para a fisionomia da Europa nos séculos finais da Idade Média, e todas ajudam a explicar a civilização que hoje temos, as atuais fronteiras políticas, culturais e religiosas, e alguns dos mais complexos problemas do nosso tempo, a começar pelo diálogo entre o Cristianismo e o Islã. Daí a sua surpreendente modernidade”.

Guerra é sempre temática a envolver o não entendimento entre os homens. Milhares de jovens soldados e de combatentes experientes sucumbem por uma causa que lhes é transmitida por líderes. Em tantos relatos através da história é possível detectar a crença absoluta no Lider em detrimento da própria causa. Essa assertiva sempre existiu e faz parte da persuasão do “demiurgo” frente a seus comandados. Títeres ou não têm ambições, fator igualmente essencial para que as Guerras aconteçam. Contudo, apesar da temática ser “dolorosa”, há a Arte da estratégia que tão mais eficaz se mostra quão mais excepcional for o comandante.

Após essas breves considerações, entendo a leitura de “Guerra e Poder na Europa Medieval” apaixonante.